当内蒙古这片广阔的草原，还没有内蒙古这个名字时，以河套为中心的北部中国，散落着很多部族，他们的名字写在先秦史书里，比如鬼方、猃狁、戎狄。

彼时气候温暖湿润，草场载畜量增加，铁器也从周边传入，生产力跃升。这一过程，和考古学中的夏家店上层文化、楼烦林胡遗存是完全对得上的。开始出现部族融合后，形成自东向西的部族为“东胡”“匈奴”“月氏”。

匈奴壮大的过程，便是向东把同期的东胡赶到了大兴安岭南麓。把大月氏赶出了河西，后来大月氏迁到了伊犁，再向西迁到了西亚。汉朝之所以派张骞出使西域，就是去找大月氏联合对抗匈奴。虽然大月氏已经和中亚本土融合，不愿意回来和匈奴拼命了，但汉还是以一朝之力，把匈奴打没了。要么南迁融入中原王朝，要么一路向西远遁。

北方草原的故事，这个时候才展开第一页。分成了东西两篇。对于我们国人来说，东面这篇，比较重要。

躲进大兴安岭的东胡后人，一支称乌桓，一支称鲜卑，大致位置都在今天科尔沁草原向大兴安岭过渡的那一段。汉末中原大乱，鲜卑趁机从山里出来，控制了草原，成为新的霸主。乌桓则依托中原，和鲜卑对抗。三国时被曹操收了，曹操骑兵比蜀吴强，就强在他收了草原部族。

鲜卑控制草原的过程中，融合了多个部族，所以内部也无法完全统一，形成了多支共存的局面。要注意的是，这个时候，柔然已经悄咪咪地加入了鲜卑。

鲜卑中，拓跋氏占据了最肥沃的匈奴阴山旧地。彼时中原王朝是晋，晋乱后，拓跋建代国，虽然被苻坚所灭，但还是顽强复国，改称为魏。后北魏南下称帝。留在草原，没有南下的部族，被柔然吞并。而为了防范草原设立的六镇，最后也令北魏分为东西两部分。

在中原王朝统一为隋朝之前，潜伏在柔然人身边的锻奴——突厥人，抢先一步反叛柔然，统一了草原，从阿尔泰山走到了草原正中央。隋文帝在直面突厥威胁后，用计将匈奴拆成东西两半。从隋到唐，突厥一直想插手中原事务，甚至李世民也签了渭水之盟。直到唐朝灭了东突厥，又逐步向西打散西突厥，到李治时期，才进入全面都护的阶段。

唐玄宗时，原来依附突厥的回纥替代突厥统治了草原，彼时中原王朝已经快进入安史之乱。在唐朝平乱过程中，回纥是站在中央王朝这边帮助平叛的。唐朝中后期时，黠戛斯（今柯尔克孜族先祖）乘机打败了回纥。但他们也只是客串了一下，果实被从西拉木伦河游牧的鲜卑人后裔拿走了，这一支鲜卑后裔，名字叫做契丹。此时，另一只活动在额尔古纳河的东胡鲜卑余部也加入了契丹，名字叫做室韦。

再后来的进程，看官们都比较熟悉了。契丹建立了辽，辽和北宋相安百年。直到肃慎的后代女真人走出山林替辽为金。金又为蒙古所灭，蒙古成为版图最大的帝国。元又为明替代。退回白山黑水的女真人，又蛰伏了几百年，直到明朝和蒙古部族打不动了，从辽东入关成为清。

东部的篇章，到这里梳理完毕了。

我们就不难发现，从红山到夏家店，从夏家店到东胡，都是中华文明的一部分（中华文明三大源头之一——辽河文明）。从兴安岭南麓到现在的科尔沁大草原，再沿着西拉木伦河向西，抵达闪电河流域，再过乌兰察布到河套下的敕勒川，这是一条天然的草原通道，富饶且奔放。东胡洒入兴安岭的文明火种，以一个又一个崭新的名字走出来，通过这个通道，建立强大的草原文明，并且最终与中原王朝融为一体。

而败走的部分，便是向西的那半篇。

大月氏向西败走的变成了贵霜帝国，融入中亚。

匈奴向西败走，成为阿提拉。

柔然向西败走，成为阿瓦尔汗国。

西突厥向西败走，其中塞尔柱建立了塞尔柱帝国。

蒙古三汗国向西，成为伊利汗国、金帐汗国、察合台汗国，以及后来的帖木儿帝国

这些西迁的部族，是裹挟着历史的沉淀向前走的，也是裹挟着散落在中亚西亚甚至东欧的DNA向西走的。

当这些败走的基因一路向西，走到黑海-地中海的狭长水域前，被阻隔而停留在那，和自西向东来的希腊基因，自南向北来的中东基因，和自北向南来的高加索基因撞在一起时，也就杂糅成了现在的土耳其。